Los vehículos eléctricos no son una idea reciente. En el Japón de la posguerra, donde el petróleo era escaso pero la energía hidroeléctrica era relativamente abundante, el gobierno promovió la investigación y el desarrollo en este sector. Los ingenieros de Nissan aceptaron el reto con el Tama Electric Vehicle.

Presentado en 1947, el Tama fue el primer coche eléctrico de Nissan. Fue utilizado principalmente por empresas de taxis y contaba con baterías de plomo-ácido sustituibles que le otorgaban una velocidad máxima de 35,2 km/h y una autonomía de 96,3 kilómetros. Estos resultados son modestos para los estándares actuales, pero convirtieron al Tama en el modelo que consiguió los mejores resultados en las pruebas gubernamentales. En 1950, el suministro de petróleo ya se había estabilizado y la producción del Tama se interrumpió, pero la investigación de Nissan respecto a los VE prosiguió.